Vài tia nắng tàn len lỏi qua ô cửa gỗ nhỏ bằng bàn tay chiếu vào trong ngục tối, ánh sáng mờ ảo khiến không gian càng thêm phần ngột ngạt. Bức tường đất lởm chởm, lồi lõm không đều, nơi góc tường tiếp giáp với mặt đất vừa ẩm ướt lại vừa bốc lên mùi hôi thối nồng nặc. Mấy con gián bận rộn bò qua bò lại, xem ra cuộc sống của chúng còn sung túc hơn nhiều so với đám tù nhân bị nhốt ở đây. Ở phía bức tường phía Đông, một thiếu niên mặt mũi lấm lem bùn đất, ánh mắt mờ mịt, cứ ngẩn người nhìn chằm chằm xuống nền đất bẩn thỉu dưới chân. Nhìn bề ngoài thì có vẻ như hắn đang ngây ngốc, nhưng thực chất trong đầu hắn lúc này đang cuộn trào sóng dữ. Thiếu niên này họ Cố tên Tư Niên, vốn là một sĩ tử cần mẫn chuyên tâm ôn thi công chức ở thời hiện đại. Chỉ vì trước khi đi thi lỡ ăn phải miếng dưa chưa chín mà bị đau bụng đi ngoài đến mức ngất xỉu, nào ngờ khi tỉnh lại đã thấy mình nằm trong cái nhà lao bẩn thỉu tồi tàn này. Một cuộc xuyên không thật khó hiểu. Một cuộc đời đầy rẫy những điều khó hiểu cũng từ khoảnh khắc này mà vén màn bắt đầu. Thiếu niên cúi đầu nhìn lại toàn thân mình, trên người là một bộ áo vải gai màu xám mặc vào vô cùng khó chịu, vừa bẩn vừa rách, chỗ đùi còn thủng hai lỗ rõ to. Chẳng lẽ đây là mốt thời trang mới nhất của triều đại này sao? Dưới thân xác có phần gầy yếu này, còn có một luồng cảm xúc khác đang kịch liệt giãy giụa, đó chính là linh hồn của nguyên chủ (chủ nhân cũ của thân xác). Thật trùng hợp, nguyên chủ cũng cùng tên cùng họ với hắn. Trong nửa ngày ngẩn người phát呆, Cố Tư Niên chỉ làm rõ được một chuyện. Đó là hắn đã xuyên không đến một thế giới khác, triều đại này chưa từng xuất hiện trong lịch sử mà hắn biết. "Này nhóc, cuối cùng cũng tỉnh rồi à?" "Này... hỏi ngươi đấy, tỉnh táo lại chút đi!" Bên cạnh đột nhiên có người đá đá vào đôi chân đang co quắp của Cố Tư Niên, giọng điệu mang theo chút trêu chọc nhưng không có ác ý. Cố Tư Niên hơi liếc mắt sang, người vừa lên tiếng cũng là một thanh niên trẻ tuổi, trông chừng đôi mươi, cổ tay đeo xiềng xích, đang dựa người vào tường. "Hả? Huynh gọi tôi... à không, gọi ta sao?" Cố Tư Niên vẫn chưa kịp thích ứng với cách xưng hô của thời đại này. "Không gọi ngươi thì gọi ai? Chẳng lẽ gọi mấy con gián kia? Ngươi ngủ mê mệt cả nửa ngày trời rồi đấy, ta còn tưởng ngươi tắt thở rồi cơ. Này, huynh đệ, năm nay bao nhiêu tuổi rồi?" "Mười... mười tám, à không, hai mươi ạ!" Chàng trai trẻ kia có vẻ hơi mất kiên nhẫn, đáp lại một câu cộc lốc. "Đại Lương triều... niên hiệu Chính Long..." Cố Tư Niên lẩm bẩm vài lần, bản thân hắn vốn đọc nhiều sách sử, cực kỳ yêu thích văn học, có thể khẳng định chắc chắn đây là một dị giới, hoặc có thể nói là một vũ trụ song song. Tiện thể, Cố Tư Niên đưa mắt quét nhìn xung quanh, trong phòng giam ngoài hai người bọn họ ra còn có hai tù nhân khác, đang dựa vào tường đất ngẩn ngơ, toàn thân dơ dáy, không nhìn ra chút nhân dạng nào, khóe miệng một người còn sưng tím, giống như vừa ăn mấy nắm đấm. Không biết gian ngục này đã tiễn đưa bao nhiêu oan hồn, trong không khí nồng nặc mùi tử khí khiến Cố Tư Niên cảm thấy toàn thân khó chịu. "Sao ta lại ở đây?" "Sao lại ở đây? Hỏi thừa, ngươi không phải bị phát phối sung quân đến Lang Châu này sao! Chẳng lẽ hồ đồ thật rồi?" Gã thanh niên trẻ tuổi kia mất kiên nhẫn đáp lại: "Thằng nhóc nhà ngươi không phải ngốc thật rồi chứ?" Tim Cố Tư Niên thắt lại. Phát phối? Sung quân? Không đúng nha, theo lẽ thường, xuyên không chẳng phải nên làm hoàng tử sa cơ lỡ vận, hay thiếu gia phế vật của đại gia tộc nào đó sao? Tệ lắm thì cũng phải là tiểu ăn mày đi theo Thái Tổ, rồi dựa vào một cái bát vỡ mà làm giàu chứ. Sao mình vừa "hạ cánh" đã thành một tên tội phạm bị đày đi lính thế này? "Này nhóc, hỏi ngươi chuyện này." Gã thanh niên nọ men theo góc tường nhích lại gần Cố Tư Niên, hạ thấp giọng: "Nghe nói ngươi là thư đồng hầu đọc sách từ Bình Lăng Vương phủ ra? Vậy chắc ngươi từng gặp Bình Lăng Vương rồi nhỉ?" Lúc này, một linh hồn khác trong cơ thể đang mang theo nỗi oán hận vô tận và sự không cam lòng vùng vẫy điên cuồng, muốn phá vỡ sự trói buộc. Trong đầu hắn chỉ vang vọng hai chữ: Oan uổng, Oan uổng... "Phù..." Một lát sau, Cố Tư Niên mới tỉnh lại từ những mảnh vỡ ký ức của nguyên chủ. Nguyên chủ này đâu phải là thư đồng gì của Vương phủ, rõ ràng chính là đứa con riêng mà vị Bình Lăng Vương kia giấu kín trong phủ, còn lý do tại sao phải che giấu thân phận thì tạm thời chưa rõ. Cũng chính vì vậy, Cố Tư Niên trẻ tuổi mới thoát được một kiếp trong thánh chỉ "tru di toàn gia", chỉ bị nhận kết cục lưu đày ngàn dặm. So với những thân quyến trong phủ đã sớm đầu rơi máu chảy, kết cục của hắn coi như là tốt nhất rồi. "Hỏi ngươi đấy, sao lại ngẩn ra thế!" Gã thanh niên kia lại chọc chọc hắn: "Vẫn chưa tỉnh ngủ hả?" Cố Tư Niên dang hai tay ra vẻ bất lực: "Ta chỉ là một thư đồng nhỏ bé, biết được cái gì chứ?" "Cũng phải." Gã thanh niên có vẻ mất hứng dựa lại vào tường: "Nhìn bộ dạng ngươi thế này, chắc là đọc sách đến mụ mẫm rồi, hỏi một câu cũng không biết." Cố Tư Niên có chút tò mò đánh giá gã vài lần. Các tù nhân khác trong phòng đều im thin thít, mặt mày ủ rũ, sao tên này vào đại lao mà tinh thần vẫn tốt thế nhỉ? "Không biết công tử xưng hô thế nào? Ta thấy công tử tướng mạo đường hoàng, mày thanh mục tú, nhìn thế nào cũng là con nhà lành, sao cũng lại ở trong chốn lao tù này?" "Ài, cuối cùng ngươi cũng nói được một câu lọt tai." Gã thanh niên nhếch mép cười: "Ta tên Giang Ngọc Phong. Còn về chuyện sao ta lại ở đây ấy à... haiz, nói ra thì dài dòng, tóm lại là bị người ta hãm hại thôi." "Xì..." Cố Tư Niên chưa kịp đáp lời thì một tên tù nhân râu ria xồm xoàm bên cạnh đã cười khẩy đầy khinh bỉ: "Giang đại công tử, vào đến cái nhà lao này, mười người thì hết chín người rưỡi kêu mình bị oan. Toàn là người tốt cả đấy nhỉ..." Hai chữ "người tốt" bị hắn kéo dài ra, mang đầy mùi vị châm chọc. Giang Ngọc Phong nhíu mày, chỉ thẳng vào mũi tên kia mắng: "Câm cái miệng thối của ngươi lại. Bản công tử có phải người tốt hay không chưa bàn tới, nhưng cái loại buôn bán bắt cóc trẻ con như ngươi, thả ra ngoài đường ta gặp lần nào đánh lần đó. Ta thấy ngươi đúng là đốt đèn trong hố xí - chán sống rồi!" Cố Tư Niên vô cùng sững sờ, không ngờ vị Giang công tử nhìn có vẻ thư sinh này khi mắng người lại "bá đạo" như vậy. Tên tù nhân kia cũng là kẻ bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, bị mắng cho một tràng thì đỏ mặt tía tai, nhưng lại cứng họng không dám mắng lại. "Rầm rầm rầm!" Tiếng chửi bổng của Giang Ngọc Phong đã gọi cai ngục bên ngoài tới. Tên cai ngục mặt mày hung dữ gõ mạnh vào song sắt, trừng mắt quát: "Mẹ kiếp, câm mồm hết cho ông!" "Một lũ tội phạm lưu đày, nhà tan cửa nát cả rồi, vào đến đây còn gào mồm lên! Chết đến nơi mà còn không biết!" Mấy người trong phòng đồng loạt co rụt cổ lại, quay đầu sang một bên, không dám ho he tiếng nào. Cai ngục vừa đi khỏi, Giang Ngọc Phong lập tức mở miệng: "Nhóc con, còn chưa biết tên ngươi là gì đấy?" "Cố Tư Niên..." "Ừm, cái tên nghe cũng văn vẻ đấy. Này, trên người có mang theo bạc vụn không?" Cố Tư Niên lắc đầu quầy quậy. Bản thân xuyên không tới đây, trên người không có lấy nửa xu, nếu thật sự muốn thu phí bảo kê thì chỉ có thể hỏi hắn dùng WeChat hay Alipay thôi, cùng lắm thì dùng thẻ tín dụng. "Haiz... không có bạc thì phiền phức to rồi." Giang Ngọc Phong thở dài: "Nhìn ngươi chắc cũng chưa va chạm xã hội bao giờ, bản công tử có lòng tốt nói cho ngươi biết. Tối nay sẽ có 'đầu mục' (cai ngục trưởng) đi từng phòng thẩm vấn, nói toạc ra là xem ngươi có chút nước nào không (ý chỉ tiền bạc). Nếu đưa chút bạc hiếu kính, thì mọi chuyện êm đẹp, nếu hầu bao rủng rỉnh thì sau này trong tù còn được chiếu cố đôi chút." "Còn nếu không có một xu dính túi... hừ hừ, vậy thì trước tiên ăn ba mươi gậy 'Sát uy bổng', sau đó bị nung sắt đóng dấu lên trán gọi là 'thích tự'. Cái dấu chữ đó mà in lên thì coi như đời này vứt đi." "Hơn nữa, với cái thân thể yếu ớt này của ngươi, ba mươi gậy Sát uy bổng là đủ lấy mạng ngươi rồi. Mấy tên hạ nhân Vương phủ đi cùng ngươi, hôm qua đều bị đánh chết cả, xác chắc giờ đã ném cho chó ăn rồi." "Chưa hết đâu, vạn nhất ngươi mạng lớn không chết, đợi khi bị tống xuống phòng giam của bọn tử tù, mấy gã đàn ông bị nhốt đến phát điên dưới đó nhìn thấy loại thư sinh trắng trẻo như ngươi, mắt không sáng rực lên mới lạ? Bọn chúng e là sẽ lôi ngươi ra 'tìm vui' một trận ra trò đấy..." Giang Ngọc Phong vừa nói vừa dùng ánh mắt quái dị dò xét Cố Tư Niên, khiến da đầu hắn tê dại. Tìm vui? Cố Tư Niên lập tức cảm thấy chỗ nào đó thắt lại, mặt chuyển sang màu gan heo. Hoặc là chết ngay tại chỗ, hoặc là bị... chơi đùa? Ông trời ơi, ông đang chơi tôi đấy à! Đột nhiên, Cố Tư Niên cảm thấy đùi mình bị chọc chọc. Theo phản xạ hắn đưa tay xuống sờ, Giang Ngọc Phong lén lút nhét vào tay hắn một vật nhỏ nhỏ, cứng cứng. "Ta mang theo cũng không nhiều, chỉ có thể cho ngươi chừng này thôi, ráng chịu ít gậy để giữ cái mạng. Bình Lăng Vương không phải người xấu, ngươi lại càng không, coi như ta làm việc thiện tích đức. Đừng có lên tiếng..." Cố Tư Niên hiểu ý gật đầu, ném cho y một ánh mắt đầy cảm kích. Bèo nước gặp nhau mà còn chịu giúp mình một tay, Cố Tư Niên nảy sinh không ít hảo cảm với vị Giang Ngọc Phong này. Hơn nữa, nghe giọng điệu của y dường như mặc định Bình Lăng Vương là người tốt, vậy thì chuyện cả nhà bị tru di biết đâu thực sự có oan tình tày trời. Sau khi Giang Ngọc Phong im lặng, phòng giam trở lại vẻ tĩnh mịch, không còn chút tiếng động nào. Mặt trời dần xuống núi, ánh sáng trong tù càng lúc càng tối tăm, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng kêu la thảm thiết vọng lại từ hành lang bên ngoài. Chắc lại là tên tù nhân xui xẻo nào đó đang ăn đòn. Đúng như lời Giang Ngọc Phong nói, mấy tên tù nhân lần lượt bị lôi đi, sống chết chỉ trong gang tấc. Lúc Giang Ngọc Phong bị giải đi thì chẳng hề hoảng loạn chút nào, bạc trong túi đủ để y thoát kiếp nạn, thậm chí còn có nhã hứng nháy mắt với Cố Tư Niên. "Haiz... thích tự (đóng dấu lên mặt) à. Ta không muốn vừa đến đã bị đóng dấu đâu." Cố Tư Niên còn lại một mình thở dài, sờ sờ lên trán, lo lắng bất an chờ đợi. "Rầm!" "Cái tên lính lưu đày kia, đến lượt ngươi rồi!" Hai tên cai ngục hung thần ác sát bước vào, không nói không rằng xốc nách Cố Tư Niên lôi ra ngoài. Nhưng mà chết thì chết thôi, Cố Tư Niên từ tận đáy lòng khinh bỉ loại người bắt cóc trẻ con (như tên tù nhân kia), ở thời hiện đại buôn người là tội ác tày trời. Hai tên cai ngục vừa đi vừa tán gẫu, coi Cố Tư Niên như người chết. Làm việc trong tù bao năm nay, phạm nhân trong túi có tiền hay không, bọn họ liếc mắt cái là biết ngay. "Hôm nay tên Tiểu Cai đầu (cai ngục phó/trưởng nhóm nhỏ) làm sao thế nhỉ, ra tay tàn độc quá, mười gậy đã đánh chết người ta rồi." "Hầy, ngươi còn chưa biết à? Nhạc phụ (bố vợ) của Tiểu Cai đầu mấy hôm trước vừa qua đời, bà vợ ở nhà cứ khóc lóc đòi hắn phải kiếm cho được một cặp câu đối viếng cho ra hồn, cho nở mày nở mặt. Chuyện này làm Cai đầu sầu thối ruột ra đấy." "Ồ, câu đối viếng á? Mấy lão thầy đồ trong huyện ra giá không rẻ đâu, chữ đẹp một chút thì không có tám lạng mười lạng bạc là không xong." "Chứ còn gì nữa, bọn họ cứ mở miệng là hét giá trên trời, người có chữ kiếm tiền dễ thật. Cho nên đám tù nhân hôm nay coi như xui tận mạng, hít không khí cũng tắc họng." "Haiz, chỉ mong Cai đầu đừng trút giận lên đầu anh em mình là được..." Nghe đến đây, đôi mắt Cố Tư Niên bỗng sáng rực lên: Câu đối viếng?